Tras la cirugía de cáncer de boca, ¿cómo decidir si hace falta radioterapia?

Aunque los ganglios extirpados no tengan cáncer, algunas personas presentan un mayor riesgo de recaída.

¿Qué analizó el estudio?

Los investigadores revisaron los datos de 1.094 personas con carcinoma escamoso de cavidad oral operadas en cuatro centros. Todas tenían ganglios cervicales sin afectación tumoral en anatomía patológica (pN0). El equipo, con participación de Gustavo Nader Marta, desarrolló un nomograma que combina características del tumor y de la cirugía para estimar el riesgo de recaída local o cervical.

¿Cuáles fueron los principales resultados?

El modelo estableció cuatro grupos de riesgo. Entre los pacientes de riesgo intermedio y alto, la radioterapia posoperatoria se asoció con menos recaídas locales o regionales a tres años. Las tasas observadas fueron 19 % con radioterapia frente a 28 % sin ella en el grupo intermedio y 22 % frente a 38 % en el grupo alto.

¿Qué implicaciones clínicas podría tener?

El estado de los ganglios es importante, pero no es el único factor. Las características microscópicas del tumor, los márgenes quirúrgicos y la invasión de nervios, entre otros datos, contribuyen a una evaluación individualizada. El modelo puede ayudar a investigar cómo discutir el riesgo de recaída junto con los posibles beneficios y efectos secundarios de la radioterapia.

¿Puede usarse ya para decidir el tratamiento?

No. El análisis fue retrospectivo: las asociaciones no demuestran un efecto causal de la radioterapia. Además, la capacidad del nomograma para distinguir los grupos de riesgo fue moderada (índice C de 0,66). Es necesario validarlo en poblaciones independientes y estudios prospectivos antes de emplearlo en la práctica habitual.

Contenido educativo. Los estudios científicos no sustituyen la valoración del equipo médico.